Une cargaison de 32.000 tonnes de riz brun en provenance de la Thaïlande vient d'être livrée à Lagos pour atténuer les effets ravageurs de la flambée des prix des produits alimentaires de première nécessité au Nigeria.

C'est une grande première au Nigeria depuis 10 ans que sous le régime défunt du président Muhammadu Buhari, le Nigeria a interdit l'importation de riz afin d'encourager davantage d'agriculteurs locaux à cultiver cette plante. Mais, ils n'ont pas été en mesure de répondre à la demande.

Ainsi, en juillet 2024, le nouveau régime au pouvoir a décidé d'annuler pour 150 jours, les droits de douane sur les importations de diverses cultures alimentaires dont le riz et le blé. C'est dans ce cadre qu' «une cargaison de 32.000 tonnes de riz brun a été livrée à Lagos par la société logistique Ducat», rapporte le média Bloomberg. Le Nigeria envisage également d'importer dans la période moratoire, 250.000 tonnes de blé et de maïs pour reconstituer ses réserves stratégiques.

Selon le Bureau National des Statistiques (BNS), l'inflation alimentaire a connu une forte hausse au Nigeria atteignant 39,98% en novembre 2024. Les prix augmentent à leur rythme le plus rapide depuis plus de 30 ans. En plus des chocs externes, la suppression des subventions aux carburants par le président Bola Tinubu et la dévaluation de la monnaie naïra ont aggravé l'inflation.

Un sac de riz standard de 50 Kg coûte 77.000 naïra (28.322 F CFA). Cela représente une augmentation de plus de 70% depuis le milieu de l'année 2024.

Le président Bola Tinubu a levé les restrictions à l'importation, mais la pénurie de devises étrangères et la chute de la valeur du naïra ont rendu l'importation du riz plus délicate.

Haris HAAMRAN/ Nouvel ETALON