On doit une fière chandelle au Président Patrice Talon pour le succès que connaît la mise en œuvre du programme des cantines scolaires au Bénin.

L'école, c'est là où tout se joue. C'est là où on forme les citoyens de demain. Et parce qu'une bonne nutrition joue un rôle fondamental dans le développement d'un enfant, ses résultats scolaires et sa productivité à l'âge adulte, le Président Patrice Talon a décidé d'accorder, la plus grande attention aux cantines scolaires.

Hausse du taux de scolarité
En milieu scolaire, la cantine est un lieu de préparation et de distribution de repas aux élèves. Le programme des cantines scolaires mis en œuvre  par le Gouvernement permet aux enfants d'apprendre le ventre plein, et ce, peu importe la situation financière de leurs parents. Ainsi la pause méridienne permet aux enfants,  d'avoir accès à un repas chaud.Tous les jours de classe, grâce au programme des cantines scolaires, «plus de 1,3 million d'écoliers dans plus de 80% des écoles primaires publiques dont 95% d'écoles en milieu rural reçoivent un repas chaud par jour» selon les statistiques données par le Chef de l'État dans son discours à la Nation devant l'Assemblée nationale, le 20 décembre 2024.
Le budget alloué aux cantines scolaires au Bénin est passé de 1,5 milliard de francs CFA en 2016 à 48,7 milliards en 2022. Pour le Gouvernement, l'objectif est d'atteindre une couverture totale de l' ensemble des écoles primaires publiques d'ici 2026 avec un budget prévisionnel de 153 milliards de francs CFA.

«Quand une cantine ouvre dans un établissement, les taux de scolarisation et d'assiduité s'améliorent instantanément», constate Claude Thierry Gbedegbey Adjovi, Conseiller pédagogique.

Découverte du circuit des aliments
Le rôle social des cantines scolaires ne se limite pas à la distribution des repas. En plus d'avoir accès à un repas équilibré et complet,  les cantines scolaires sont également des lieux où l'apprentissage et la pédagogie ont toute leur place.

 
Dès leur plus jeune âge, les enfants ont la possibilité de pouvoir travailler sur l'équilibre alimentaire à travers les plats variés et complets qui leur sont servis. La cantine est aussi un lieu de socialisation, les repas sont pris en groupe. Des animations pédagogiques permettent aux enfants de faire des découvertes culinaires. Par ailleurs, en confiant la préparation des repas à des fournisseurs locaux, le programme des cantines scolaires permet aux enfants de mieux comprendre le circuit des aliments "du champ à l'assiette". Il contribue aussi à stimuler l'économie locale.

Faouziath SOULE/ Nouvel ETALON